週末になると、レストランの看板に「Brunch（ブランチ）」の文字が書かれ、それぞれ工夫を凝らした料理が供されるのが、トロントでも一般的になりました。今回は、よく行くイギリス風パブ・レストランのQueen and Beaver(QB)のブランチのご紹介です。
https://queenandbeaverpub.ca

イギリス人によって開拓されたトロントは、今では大都会として「世界中のどこにでもあるような街」の仲間入りを果たしつつあります。先日もニューヨークに関連するある読み物を読んでいて、ダウンタウンは栄える一方「らしさ」が失われてしまったことに落胆し、クリエーターたちが鉄道で1時間ほどの郊外に続々移り住み新しいコミュニティーを作り始めている、という記事に触れると、やっぱりどこでも同じなんだなと思うわけです。

確かにトロントも、似たり寄ったりの状況です。ここに長く住んでいる者にとって街が便利になるのは良いこと。一方、日本風の居酒屋やラーメン店が盛んにできたり、有名店がトロントに出店してくるのを横目で眺めながら、「トロントらしさは薄まっていくよね」と正直思います。チェーン店やショッピングモールで沸きかえる街中で、「トロントらしさって何？」と聞かれて、ちゃんと答えを持っていたいとも思うわけです。

そんな問題意識もあってここ数年、トロントの歴史や北米史、イギリスの歴史などを少しずつ学んでいる身としては、この街がもともと「イギリス人によって開拓された」という部分に注目していて、開拓はどのように進んだのか、イギリスはトロントをどうしようとしていたのか、トロントは結局どうなったのか、などなどといった問いが次々に出てきて、これらはすべて「トロントらしさ」を解き明かす重要な鍵のように思えてなりません。

文化は食べ物に良く現れると言った人がいます。その意味では、トロントが何を食べてきたのかには興味があります。例えば最初の写真は、QBの土・日の正午から供される「Sunday Roast（サンデー・ロースト）」。イギリスの伝統的な日曜日の食事と言われているものです。

サンデーローストの起源は、イギリスの産業革命が起こった時代まで遡ります。1週間の長い労働から解放された週末の食事が豪華になるのも、理解できます。

トロントでも宗教や生活習慣は多様化していますので、こうしたライフスタイルは一部の人々のものになりつつありますが、生活習慣として頷けるものがあります。そしてQBのメニューに「正午から」と但し書きがあるのが、この歴史を知ると「なるほど」と頷けるものになります。昼間ですが、まずはカスクをパイントで1杯。ローストの出来上がりを待ちます。

少し時間がかかったようですが、運ばれてきたサンデー・ロースト。なかなかの迫力です。内容としては、ヨークシャー・プディング、ローストビーフ、ローストした野菜、ポテトというのが基本のようですが、QBにはポテトはついていなかったかな？

上に乗っているのが、ヨークシャー・プディング。割ってみると空洞で、言ってみればシュークリームのシュー皮と言ったところでしょうか？　グレービーが染み込ませてあって、なかなかの美味。ミディアムに焼きあがり、食べやすいようにカットされて出てきたローストビーフと付け合せの野菜。なかなか食べ応えがありました。

たぶん、晩御飯はいらないかな、というくらいの満腹感。カスク・ビールとも良く合います。ブランチをガッツリ、しかも旨いローストビーフが食べたい、という日にぴったりです。お値段は28ドルですから、お財布にはまあまあ優しくはありませんので、念のため。

ネイバーフッドと呼ばれる移民の街がつながりあって、トロントという都市を作っていると言って良いと思います。中でも有名なのが、イタリア街の「リトル・イタリー」。美味しいスライスピザの店も、ここにあります。

老舗「Cafe Diplomatico」の交差点を南に下って住宅街を歩くと数分で、Bitondo’s にたどりつきます。

歴史を感じさせるお店の外観。近所を通るたびに人の出入りがあるのは見ていました。今回は、美味しいスライスピザを探しに、入ってみます。

ピザ屋だと思ってレジ前で注文しようとして、こんなメニューを見たら「BITONDO’S SPECIALIZING IN ITALIAN FOOD」と書いてあって、出てきたお姉さんがイタリア語ペラペラで、老夫婦にいろいろメニューの説明をしていました。

私は定番のペパロニと「PANZEROTTI」を注文。

スライスピザと言ったらペパロニ。やはり美味しいですね。この店は、トマトソースが旨いです。

「PANZEROTTI」の中はチーズなんですね、揚げてある感じです。「ソースかけるわよね」と言われて「ハイ」と（１ドル）。

パスタも旨いんじゃないか、ということで「20分かかるわよ」という「SPAGETTI」を注文。「20分くらい時間がかかるけど・・・」と言われましたが、それほどでもないものの結構待ちました。パンが付いてきます。基本はテイクアウト店で、ピザのスライスかホールを持って帰る人がほとんどですが、それ以外のメニューも美味しいお店です。

Bitondo’s
11 Clinton St, Toronto, ON M6J 2P1

旅先でランチを軽く済ませたい時に便利なバー。ダウンタウンのほぼ真ん中にある The Duke’s のパティオは、これからの季節使い勝手が良くなります。

バーといえば夜メニューが定番なわけですが、午前11時頃からのランチタイム推しの店も増えてきています。The Duke’s もその一つ。ここは夏にはずらりとパティオが並ぶ賑やかな通りで、The Duke’s は一番奥。少し時間をずらして午後1時以降に入れば、かなりな確率でパティオに座れます。特にお天気の良い日など、気分の良いランチを楽しむ絶好の場所です。

食べ物はヘルシーなメニューもありますが、この辺はランチ客を考えたトロントのトレンドで、ボードで出てくるフィンガーフードは見栄えもなかなか楽しいものです。上の写真はボード・ナチョスで、これもビーフとチキンに加えてベジタリアンがあったので、ナチョスだけベジタリアンにしてみました。旅先ではなかなか野菜を摂ることができませんから、こういう軽めのメニューが選べるのは嬉しいですよね。

フライドチキンはキムチ味という、ちょっと変わった味付けです。

ビールはもちろん各種揃っていますが、サンプラーという3オンス（約90ml）にして3〜5種類ほど選べば、グラスサイズ（16オンス）でいろいろ楽しめますから、クラフトビールを楽しみたい向きにはちょうど良いかもしれません。

Duke’s Refresher + Bar
https://dukesrefresher.ca/

営業時間：
月・火: 11:30am – 1am
水〜金: 11:30am – 2am
土: 12pm – 2am
日: 12pm – 1am

住所：382 Yonge Street, Unit 8
Toronto, ON M5B 1S8

ミッドタウン暮らしも落ち着いてきましたが、レストランは長年住んでいたダウンタウンに足が向ってしまうのは仕方ないところでしょうか。

先日も用がありダウンタウンでお昼過ぎの用事を済ませて、Scaddabush へ。昔住んでいたコンドのそばにある店なので、安心です。いつもの感じかな、とウエイターさんの話を聞いていると、新メニューは試したか？ と。パスタ、ステーキとニョッキが写真付きで紹介されているメニューを置いていきました。

記憶を辿るとこの店はあまりこういうことはなかったので、写真映りで私はステーキ。息子はパスタ。お店の押しに乗ってみることにしました。

Grilled Sirloin & Polenta Fries $26.75

7oz Certified AAA corn-fed sirloin, plank cut polenta fries, chili parmesan, salsa verde, romesco sauce, baby arugula

ステーキはミディアム・レア。柔らかく焼いてあって、塩味の効いた緑のソース(サルサ・ベルデ=メキシコ)が塗られていました。付け合わせのポレンタフライはイタリアの郷土料理。コロッケを思わせるもので美味しかったです。ポレンタはトウモロコシの粉を煮た料理で、マッシュドポテトのような見た目になります。だからコロッケのように感じたのかもしれませんね。皿には赤いソース(ロメスコ=スペイン)もあしらわれていて、皿の上が多国籍です。

Spaghetti Pie $18.67

House made crushed signature meatballs layered with fresh mozzarella, ricotta cheese, chili parmesan, fresh made spaghetti, and baked with our house made Bolognese sauce

パスタはパイ仕立てになっていて、ボリューミー。半分ずつ食べた結論は、味としたら通常のミートボールパスタに軍配があがりますが、目先が変わるパイ仕立ては面白さがありますね。

最近のダウンタウンは、変化があって面白いです。前回の NUGATEAU に続いて今回は BENE。やはり Saks の地下。この辺は働く人が多い割にありきたりのテイクアウト店ばかりで、それに飽きた人たちがやってくるようです。

お昼時に通りかかり、ピザを求める行列ができていたので並んでみました。

実際に食べて見て考えた人気の秘密は、まず6ドルという値段。次に、ピザの種類の多さ。そして速さ、と言ったところでしょうか。トレイにバンバン作って次々と補充される様子は圧巻です。

注文は、順番が来たらガラスケースに並んでいるピザを指差すだけ。オーブンで温めおわると、紙のコンテナに入れて渡してくれますから、隣のキャッシャーで支払い終了。短いランチタイムを有効活用できます。

ここのテーブルでは、ペーパーナプキンとカトラリーを取り(ピザが切れてないことが多い)、スプーンでチリペッパーをかけたりもできます。

テーブルは近くにあります。お昼時は満員のことも多いので、ちょっと時間を外すといいかもしれません。ピザは大きすぎず、ちょうどいいサイズだったのが嬉かったです。